Биологи обнаружили, что самцы рыб Oryzias celebensis покрываются черными пятнами во время конфликтов с сородичами. Пятна проступают на плавниках и боках.
Основной окрас этих небольших рыбок — белый. Они обитают на юго-западе Сулавеси в Индонезии.
Ученые провели ряд экспериментов, поместив несколько рыб в аквариумы. Самцы атаковали друг друга, при этом рыбы с черными пятнами вели себя более агрессивно, чем остальные. А нападение на самок указывает на то, что рыбы конкурируют не за партнеров, а за территорию и ресурсы.
Исследователи считают, что темные отметины проявляются как сигнал о высокой физической подготовке и боевых способностях. Этот окрас может отпугивать конкурентов от доминирующего самца, позволяя ему тратить меньше энергии на защиту ресурсов.
Отметим, что многие животные способны менять окрас тела: чаще всего это происходит для маскировки или для поиска партнер